低聚木糖，又稱木寡糖，是由2-7木糖分子β-1,4由糖苷鍵組成的功能性聚合糖。

1、人體消化酶很難分解低聚木糖。

唾液、胃液、胰液和小腸酶消化實(shí)驗(yàn)表明，各種消化液幾乎不能分解聚合物木糖，不影響血糖濃度，不增加血糖胰島素水平，不會形成脂肪沉積，所以可以在低能量食物中發(fā)揮作用，較大限度地滿足甜點(diǎn)和擔(dān)心血糖和脂肪的要求，所以糖尿病、肥胖患者可以放心吃。

2、酸熱穩(wěn)定性好。

與其他功能性低聚糖相比，低聚木糖的一個(gè)突出特點(diǎn)是穩(wěn)定性好，耐熱性和耐酸性高。低聚木糖很寬pH 2.5-8.0范圍非常穩(wěn)定，在這里pH范圍內(nèi)經(jīng)100℃加熱1h，因此，低聚木糖可廣泛應(yīng)用于食品中。

3、攝入量少。

與其他功能性低聚糖相比，低聚木糖每天攝入的有效劑量較小，僅0.7-1.4g ，低聚果糖每天攝入的有效劑量是5.0—20.0 g，低聚半乳糖每天攝入的有效劑量是 8.0—10.0 g，每天攝入大豆低聚糖的有效劑量是 3.0—10.0 g，每天攝入異麥芽低聚糖的有效劑量為15.0—20.0 g等等。

低聚木糖的生理功能

數(shù)億細(xì)菌棲息在人體腸道和表面，其種類超過400種，重達(dá)2公斤，對人有害，稱為有害細(xì)菌，對人有益，稱為益生菌，兩者之間也有條件致病菌，即在一定條件下會導(dǎo)致人體疾病，人體益生菌主要有乳酸菌、雙歧桿菌等。

研究發(fā)現(xiàn)，腸道內(nèi)益生菌數(shù)量的減少與加速衰老、免疫力下降、代謝性慢性病的產(chǎn)生和惡性腫瘤的形成有很大關(guān)系。為了保持健康，腸道內(nèi)的益生菌數(shù)量必須占主導(dǎo)地位。科學(xué)研究證實(shí)，腸道內(nèi)益生菌的大規(guī)模繁殖可以治療大量抗生素引起的偽膜性腸炎；對便秘和慢性腹瀉有雙向調(diào)節(jié)作用；保護(hù)肝臟；預(yù)防高血壓和動(dòng)脈硬化，抗衰老，降低血清膽固醇，預(yù)防癌癥，抑制腫瘤生長；改善腸道微生物環(huán)境，提高免疫力。

低聚木糖是聚合糖類中增殖雙歧桿菌功能較強(qiáng)的品種之一，它的功效性是其他聚合糖類的近20倍，人體胃腸道內(nèi)沒有水解低聚木糖的酶，所以低聚木糖可直接進(jìn)入大腸內(nèi)優(yōu)先為雙歧桿菌所利用，同時(shí)產(chǎn)生多種有機(jī)酸，降低腸道pH抑制有害菌生長，使益生菌在腸道內(nèi)大量增殖，達(dá)到上述健康益處。

應(yīng)用低聚木糖

飲料的應(yīng)用

低聚木糖的酸熱穩(wěn)定性使其在酸性飲料中具有明顯的優(yōu)勢。除了高選擇性增殖雙歧桿菌外，添加低聚木糖還可以賦予飲料低糖、低熱特性、營養(yǎng)和醫(yī)療保健的雙重價(jià)值，幫助產(chǎn)品功能升級，滿足不同消費(fèi)者群體對飲料的需求。例如，市場上常見的發(fā)酵乳飲料、乳酸菌飲料、果醋飲料等酸性飲料，其他低聚糖在酸性環(huán)境中不夠穩(wěn)定，低聚糖可以在酸性條件下保持結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，靶向到達(dá)作用部位，快速有效地增殖雙歧桿菌，使益生菌增殖產(chǎn)生的醫(yī)療保健功能更好地反映。

在烘焙食品中的應(yīng)用

烘焙食品是一種以谷物為基礎(chǔ)，以油、糖、雞蛋為主要原料的食品。其特點(diǎn)是高油、高糖甚**鹽糖，非常不適合需要限制飲食的消費(fèi)者。開發(fā)低能量烘焙食品已成為健康升級的發(fā)展趨勢，低熱量、低甜成分已成為糖源的首選。

低聚木糖蛋糕的研發(fā)結(jié)果表明，在蛋糕配方中添加低聚木糖可以使蛋糕低糖、無糖，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的功能，蛋糕口感柔軟，風(fēng)味獨(dú)特，組織狀態(tài)均勻，適合公眾口味，具有廣闊的市場前景，具有改善腸道雙歧桿菌的作用。

低聚木糖脆餅干研發(fā)表明，添加低聚木糖，同時(shí)滿足餅干國家標(biāo)準(zhǔn)的要求，也能給餅干明亮的顏色，降低脆餅干可消化糖含量，降低產(chǎn)品熱值，提高餅干功能食用價(jià)值，實(shí)現(xiàn)消費(fèi)者對無糖脆餅干的需求，提高產(chǎn)品的市場競爭力。同時(shí)，低聚木糖可以降低水活性，在烘焙食品中添加低聚木糖，有利于產(chǎn)品水控制，延長貨架期。